Hydroxy: waterstof en zuurstof inademen, uitgelegd

Hydroxy is een sessie waarin je via een zachte neuscanule een mix van moleculaire waterstof en zuurstof inademt, en daarnaast een glas waterstofrijk water drinkt. Waterstof is het kleinste molecuul dat er bestaat. Het is inert, het heeft geen smaak of geur, en je lichaam is het binnen een uur weer kwijt. Onderzoekers vragen zich al twintig jaar af of dat kleine, onschuldige gas iets nuttigs doet zodra het in je zit. Het korte antwoord: er is een echt mechanisme, een groeiende stapel kleine studies met mensen, en nog geen grote claim die overeind blijft. Hier is de lange versie.

Wat moleculaire waterstof is

Moleculaire waterstof, geschreven als H2, bestaat uit twee waterstofatomen die aan elkaar zitten. In het lichaam is het om één reden bijzonder: het is zo klein en zo neutraal dat het zonder hulp door celmembranen gaat, mitochondriën binnenkomt en zelfs de barrière naar de hersenen passeert. Bijna niets anders wat je inademt of drinkt kan dat. Het komt ook van nature in kleine hoeveelheden in je voor, omdat de bacteriën in je darmen het maken als ze vezels fermenteren. Je lichaam kent waterstof dus al. Een Hydroxy sessie verhoogt de hoeveelheid voor korte tijd.

Waarom het als selectieve antioxidant wordt onderzocht

De belangstelling begon met een artikel uit 2007 in Nature Medicine van Ohsawa en collega's. In celkweken en bij ratten reageerde waterstof met de twee schadelijkste soorten vrije radicalen, het hydroxylradicaal en peroxynitriet, en liet het de mildere met rust. Dat woord, selectief, is waarom wetenschappers opkeken. Gewone antioxidantsupplementen zijn bot. Ze ruimen alles op, ook de kleine hoeveelheid oxidatieve stress die je lichaam als signaal gebruikt, bijvoorbeeld om zich aan te passen aan training. Een molecuul dat alleen met de ergste boosdoeners reageert zou een ander soort gereedschap zijn. Of je er iets van merkt, is de vraag die de studies met mensen proberen te beantwoorden.

Hoe het bewijs bij mensen eruitziet

Vroeg, klein en vooral over sport. Dat is de eerlijke samenvatting.

• Een systematische review en meta-analyse van Zhou en collega's uit 2023 bundelde 19 studies met 402 gezonde volwassenen. Waterstof, meestal als water en soms als gas, hing samen met minder ervaren vermoeidheid en een lager lactaat tijdens zware inspanning. Het aerobe vermogen verbeterde niet. Het effect op vermoeidheid was groter bij ongetrainde mensen dan bij getrainde sporters.
• Een overzicht van LeBaron en collega's uit 2019 in het Canadian Journal of Physiology and Pharmacology liep de sportliteratuur door en kwam op hetzelfde uit: veelbelovende signalen voor herstel en vermoeidheid, kleine groepen, wisselende doseringen, en de noodzaak van grotere trials.
• Studies over slaap, stemming, huid en algemeen welzijn bestaan, maar ze zijn schaarser en dunner. Mensen melden voordelen. Het bewijs uit trials is er nog niet.

Onze indeling: enig bewijs voor minder vermoeidheid en sneller herstel rond sport, vroeg bewijs voor al het andere. Niemand hoort te horen dat waterstof iets behandelt, en wij zeggen het ook niet.

Waar de literatuur het wél over eens is, is veiligheid. Waterstof reageert in het lichaam met niets behalve die radicalen. Het wordt niet afgebroken, het hoopt zich niet op en het verlaat je binnen ongeveer een uur via je longen. In de concentraties van een Hydroxy sessie is het bij lange na niet brandbaar. Trials die naar bijwerkingen zochten vonden er geen, op af en toe een droge neus van de canule na. Dat is belangrijk, want het betekent dat het risico van proberen klein is. De enige vraag is of het voordeel je tijd en credits waard is, en dat kun je prima zelf testen.

Zo gaat een sessie bij Freezlab

1. Je gaat zitten in een comfortabele stoel. Je hoeft je niet om te kleden.
2. De receptie zet een zachte neuscanule op, hetzelfde type dat in ziekenhuizen voor zuurstof wordt gebruikt. Hij rust onder je neus en loopt over je oren.
3. Het apparaat maakt de mix van waterstof en zuurstof ter plekke door water te splitsen. Je ademt gewoon. Er is niets te voelen, te proeven of te ruiken.
4. Je krijgt een glas waterstofrijk water om tijdens de sessie te drinken.
5. De meeste leden lezen of doen hun ogen dicht. Het is een van de rustigste dingen in het gebouw.

Een sessie kost 2 credits, of €15 los.

Eerlijke verwachtingen

Tijdens een Hydroxy sessie voel je niets, en daarna waarschijnlijk ook niets spectaculairs. Dat is logisch, want de studies meten dingen als lactaat en ervaren vermoeidheid na inspanning, geen kick. Train je hard en wil je het testen, gebruik het dan een paar weken na je trainingen en let op hoe de volgende dag voelt. Train je weinig, zie het dan als een rustig moment in een stoel met een mogelijke kleine bonus. Na een maand besluiten dat het niets voor je doet is een prima uitkomst.

Zo past het in een week bij Freezlab

Hydroxy stapelt makkelijk. Met 2 credits past het natuurlijk na cryotherapie of terwijl je benen in de Normatec boots zitten in de Recovery Room. Twee of drie keer per week is het ritme waar de meeste leden op uitkomen. Lees de details op de Hydroxy pagina en boek een sessie. Nieuw bij Freezlab? Met het Trial Membership heb je genoeg credits om het een maand naast al het andere te proberen.

Freezlab diagnosticeert of behandelt geen medische aandoeningen. Twijfel je of een therapie bij je past, overleg dan met je arts.